污泥是污水处理过程中剩余微生物残体，污泥中含有大量的有机物和纤维木质素，具有一定的热值，可以采用焚烧方式进行处置，但由于污泥含水率高导致低位热值较低。据统计，污泥干基热值范围为1785.7～4285.7kal/kg(一般生活污水处理厂生化工艺产生的污泥热值3571.4kal/kg左右)，但实际污水处理厂脱水污泥含水率为75%～85%，这些水份在污泥焚烧过程中转变为蒸汽，并以气化潜热的形式带走部分热量。研究数据表明，对于干基低位热值为2381kal/kg的污泥，水份含量达到79.9%时，其热值将全部用于污泥所含水份的蒸发，也即能量损失**。
大量研究表明，污泥自持燃烧的低位热值约833.3kal/kg，即，污泥自持燃烧的zui高含水率为40～70%（根据污泥干基热值1785.7～4285.7kal/kg计算所得）。生活污水处理厂的污泥高位热值为3571.4kal/kg左右，要满足自持燃烧，污泥含水率需降至55%一下，显然，这已经远远超出了污泥机械脱水的能力，因此，从热值角度分析，污水处理厂污泥不宜直接燃烧，需要进行干化处理。
污泥内部水分的构成其中“吸附水、内部水及毛细水”较难排出，常州首信干燥设备有限公司经过多年的努力，研发出利用“太阳辐照热能结合余热干化技术”对污泥（农产品、有机肥）进行高效、低成本干化的成套工艺及系统，并于2013年成功投入使用。该系统的成功应用，解决了我国污泥干化处理过程中的高投入、高能耗、高成本的“三高”难题，为污水处理厂、大型化工、制药、造纸、纺织印染等单位和企业，提供了一个更加节能、环保、低碳的污泥处理解决方案。
