而在变量泵系统中，速度的调节是通过改变泵的流量来实现的，这个过程中，没有多余的流量从溢流阀溢出，溢流阀不开启（常闭）。只有当负载压力达到或超过溢流阀的调定压力时，溢流阀才开启、溢流，使系统压力不再升高，起限定系统压力，保护液压系统的作用，像这种情况下溢流阀我们称作为安全阀。看液压系统的动作过程定量泵供油系统中，执行元件一般有快进、工进，在快进和快退工作过程中，一般负载小，压力低，溢流阀是不开启的。只有当快进或快退时遇到不正常超大负载，溢流阀才开启，起限制系统压力、保护液压系统的作用，作安全阀用。而在工进阶段，一般负载大，压力大，溢流阀起调定系统压力和稳定系统压力的作用，一般构成调压回路，作溢流阀用。
