旋塞阀的塞体多为圆锥体（也有圆柱体），与阀体的圆锥孔面配合组成密封副。旋塞阀是使用早的一种阀门，结构简单、开关迅速、流体阻力小。普通旋塞阀靠精加工的金属塞体与阀体间的直接接触来密封，所以密封性较差，启闭力大，容易磨损，通常只能用于低压（不高于1兆帕）和小口径（小于100毫米）的场合。
用途旋塞阀广泛地应用于油田开采、输送和精练设备中，同时也广泛用于石油化工、化工、煤气、天然气、液化石油气、暖通行业以及一般工业中。分类旋塞阀按用途分类包括：软密封旋塞阀，油润滑硬密封旋塞阀，提升式旋塞阀，三通和四通式旋塞阀。
软密封旋塞阀软密封旋塞阀常用于腐蚀性、剧毒及高危害介质等苛刻环境，严格禁泄漏的场合，以及阀门材料不会对介质形成污染的场合。