阻火器由一种能够通过气体的具有许多细小通道或缝隙的固体材料即阻火元件所组成,阻火元件通常有填料、平行板、多空板、金属丝网等类型，对阻火元件的要求是缝隙和通道尽量小，因为这是阻火器原理所要求的。阻火器的原理就是当火焰进入阻火器后，被阻火元件分成细小的火焰流，由于传热作用，气体被冷却，以及所谓的器壁效应，使火焰流熄灭，从而达到阻火目的。具体选择何种阻火器（阻火元件）应根据气体的性质以及工艺的不同来选择合适阻火器。阻火器是阻止可燃气体、易燃液体蒸汽的火焰蔓延和防止回火而引起爆炸的安全设备。当火焰通过时，由于阻火材料的冷却作用以及沿冷却表面产生非燃烧区的器壁效应终导致其熄灭。阻火材料有金属丝网、砾石、多孔烧结金属或微孔陶瓷、金属波纹带等。