按用途分为单向阀和换向阀。单向阀：只允许流体在管道中单向接通，反向即切断。换向阀：改变不同管路间的通﹑断关系﹑根据阀芯在阀体中的工作位置数分两位﹑三位等；根据所控制的通道数分两通﹑三通﹑四通﹑五通等；根据阀芯驱动方式分手动﹑机动﹑电动﹑液动等。图2为三位四通换向阀的工作原理。P为供油口，O为回油口，A﹑B是通向执行元件的输出口。当阀芯处於中位时，全部油口切断，执行元件不动；当阀芯移到右位时，P与A通，B与O通；当阀芯移到左位时，P与B通，A与O通。这样，执行元件就能作正﹑反向运动。
60年代后期，在上述几种液压控制阀的基础上又研制出电液比例控制阀。它的输出量(压力﹑流量)能随输入的电信号连续变化。电液比例控制阀按作用不同，相应地分为电液比例压力控制阀﹑电液比例流量控制阀和电液比例方向控制阀等。
按控制方式不同分为：
⑴开关或定值控制阀：这类阀借助手调机构或通断电磁铁，控制液流通道的开闭，或定值控制液流的压力和流量。这是常用的一类液压控制阀，又称为普通液压控制阀。
⑵比例控制阀：这类阀的输出量与输入量成比例，即输出量可按输入量的变化规律连续、成比例地进行调节。如比例压力阀、比例流量阀、比例方向阀等。
⑶伺服控制阀：这类阀也是通过输入信号对输出信号（流量、压力）进行连续、比例地控制。
按控制方法分：手动，电控，液控，比例
液压讨饭生|四级
⑴压力控制阀：控制液压系统中液体压力的阀类。如溢流阀、减压阀、顺序阀等。
⑵流量控制阀：控制液压系统中液体流量的阀类。如节流阀、调速阀等。
⑶方向控制阀：控制液压系统中液体流动方向的阀类。如单向阀、换向阀等。