螺丝是利用物体的斜面圆形旋转和摩擦力的物理学和数学原理，循序渐进地紧固器物机件的工具。螺丝是紧固件的通用说法，日常口头语。螺丝为日常生活中*的工业必需品：如照相机、眼镜、钟表、电子等使用的极小的螺丝；电视、电气制品、乐器、家具等的一般螺丝；至于工程、建筑、桥梁则使用大型螺丝、螺帽；交通器具、飞机、电车、汽车等则为大小螺丝并用。螺丝在工业上负有重要任务，只要地球上存在着工业，则螺丝的功能永远重要。螺丝是千百年来人们生产生活中的共同发明，按照应用领域来看，它是人类的一大发明。
主要目的为使工业制品组成固定一体，在使用中常发生牙与牙之间无法密着、过于用力锁紧则螺丝头断离、或牙纹不良锁不紧等未能达到使用条件，皆为品质之精度问题。螺丝是“量产品”，不是手工制造的艺术品，在大量生产中，以达到高精度稳定之品质及大众化价格供应给消费者为目的。螺丝之精度通常为6g级（2级，美国规格“IFI”为2A牙），建设工程用的粗制螺为8g级（3级，“IFI”为1A牙）。螺丝的价值是十分重要的，世界上有因为螺丝质量不良造成汽车厂破产的例子；也有因为螺丝质量不良造成飞机坠落、车辆的例子。